Proprio come per gli esseri umani, gli animali possono presentare patologie oncologiche. L’oncologia veterinaria si occupa della diagnosi e del trattamento dei tumori negli animali domestici. Il cancro infatti è la principale causa di morte nei cani di età superiore ai 10 anni e il linfoma è una patologia molto frequente nel gatto.

In questo caso è necessario muoversi subito per riuscire a diagnosticare il tumore, valutarne la diffusione nell’organismo (stadiazione) e iniziare un percorso di trattamento medico. Più precoce è la diagnosi, più elevate saranno le possibilità di sconfiggere il tumore.

 

Mentre un veterinario di medicina generale può diagnosticare e curare molteplici problemi di salute, alcune malattie come il cancro richiedono le cure di un medico che ha avuto una formazione specializzata e intensiva in oncologia veterinaria. Un veterinario oncologo è uno specialista in medicina interna che ha anche ottenuto una formazione aggiuntiva in oncologia veterinaria. Ha conoscenze specializzate nella diagnosi del cancro, nella stadiazione dei tumori, nello sviluppo di piani di trattamento e nella somministrazione della chemioterapia.

Quando il tuo animale domestico deve affrontare il cancro, un veterinario oncologo lavorerà per aiutarlo, sviluppando piani di trattamento che includano una o tutte le seguenti opzioni:

• Chirurgia
• Radioterapia
• Chemioterapia
• Immunoterapia
• Trattamento del dolore oncologico

L’obiettivo di una terapia è quello di distruggere le cellule tumorali anormali risparmiando le cellule normali.

I tumori non sono tutti uguali e richiedono diverse forme di terapia. Alcune volte basta soltanto l’asportazione, mentre altre volte può essere necessaria la combinazione di più terapie.

Se al tuo animale domestico viene diagnosticato un cancro, è importante non esserne sopraffatto. La posizione, le dimensioni e la natura del tumore determinano la complessità della procedura e il risultato complessivo. Per i casi più complessi, la TAC consente di valutare in modo più critico l’estensione della massa e creare un piano chirurgico appropriato. Esistono anche dei farmaci che sono in grado di identificare le cellule tumorali, aggredendole e risparmiando quelle sane.

Le conoscenze mediche permettono oggi di gestire la malattia oncologica come se fosse una malattia cronica e sempre più spesso la qualità di vita degli animali con malattie tumorali è sovrapponibile a quella dei soggetti sani. Inoltre per molte neoplasie i tempi di sopravvivenza si sono allungati rispetto al passato e con terapie sempre più mirate e meno aggressive.

A volte, purtroppo, la prognosi può peggiorare di molto se la neoplasia non viene gestita bene soprattutto nelle prime fasi, sia diagnostiche che terapeutiche. 

Quando la rimozione chirurgica di un nodulo neoplastico non è radicale, può dare adito a recidive che nella maggioranza dei casi risultano più aggressive rispetto alla prima presentazione.

Per tanto, soprattutto in oncologia, è bene far affrontare le malattie neoplastiche a medici specializzati.

 

Nessuno vuole trovarsi di fronte a una diagnosi di cancro per il proprio animale domestico, ma prima è bene riconoscere alcuni segnali che possono metterci in allarme. Alcuni tra questi possono essere: 

• Inappetenza
• Dolore
• Difficoltà a urinare, defecare o respirare
• Apatia e immobilità
• Perdita di peso
• Ferite che non riescono a rimarginarsi
• Gonfiori o tumefazioni sospette

Purtroppo questi sintomi sono comuni a tantissime altre malattie anche non tumorali.

La prima cosa da fare è una visita generale e successivamente se si emette un sospetto di malattia neoplastica si può programmare un consulto oncologico specialistico per avere una diagnosi accurata della malattia, in modo da poter mettere a fuoco il problema e agire rapidamente.

Tra gli esami meno invasivi, poco costosi e spesso determinanti nel sospettare che ci si trovi di fronte a un cancro e non a un’ infiammazione si annovera l’esame citologico.

 

La Clinica Veterinaria Città di Spoleto è una struttura in grado di gestire il tumore del gatto e del cane. Il Dr. Nicola Simone è un medico veterinario specializzato in oncologia veterinaria che, oltre ad aver svolto numerosi corsi di specializzazione, è uno dei pochi medici a livello europeo ad aver conseguito la certificazione ISVPS (International school of veterinary postgraduates studies) In Oncologia (General Practioner Certificate).

Dopo aver effettuato una prima visita, verranno eseguite una serie di analisi strumentali che hanno la funzione di determinare con chiarezza di che patologia oncologica si tratta. Il punto più importante da comprendere su questa temuta malattia, tuttavia, è che, proprio come nelle persone, molte forme del tumore possono essere facilmente trattate, gestite e curate.

Il veterinario darà istruzioni specifiche sulla terapia del tuo animale domestico, in generale però dovresti essere consapevole che gli animali, di solito, gestiscono i regimi chemioterapici molto meglio delle persone.

Nella medicina veterinaria si è raggiunto un equilibrio tale per cui il benessere del paziente non è compromesso. E’ generalmente possibile per gli animali domestici avere una buona qualità di vita durante tutta la terapia e soprattutto nelle fasi di remissione.